So langsam setzen sich die Smartphones durch, und nicht nur das IPhone ist in aller Hände....
In diesem Blogeintrag möchte ich die Softwareentwicklung mit C++ für verschiedene Plattformen beleuchten.

Sehr vielfältig ist die Landschaft der Betriebsysteme und Plattformen für Smartphones geworden:

• Nokia (Symbian/S60,Maemo)
• Android
• Windows Mobile/CE
• IPhone OS
• WebOS (Palm)
• Blackberry
• LiMo
• Moblin

Auf vielen dieser Plattformen lässt sich mit C++ Software entwickeln, wenn auch zum Teil nur eingeschränkt. So gibt es für Android zur Zeit nur ein NDK, welches in eine Android Applikation mittels JNI eingebunden werden kann. Auch sei gesagt, das nicht alle diese Plattformen offen sind, so das bei einer Applikationsentwicklung der Hersteller evtl. dann das letzte Wort hat. Palm machte hier gerade Schlagzeilen, und Apple ist ja für seine restriktive Politik im Appstore bekannt. Auch ist teilweise die Version des Betriebsystems wichtig, weil häufig damit weitere Neuerungen kommen, und evtl. ältere Handsets nicht mehr unterstützt werden.

Ein Überlick über die derzeitige Marktsituation

Einen Überblick über die derzeitigen Marktanteile und eine Prognose über ihre Verteilung im Jahr 2012 hat Gartner gerade veröffentlicht:

Plattform	Marktanteil 2009	Marktanteil 2012	Differenz	C++
Symbian	49.3%	39%	-10.3%	Ja
Android	1.6%	14.5%	+12.9%	Ja, NDK
IPhone OS	10.8%	13.7%	+2.9%	Ja
Windows Mobile	10.3%	12.8%	+2.5%	Ja
Blackberry (RIM OS)	19.9%	12.5%	-7.4%	Nein, nur bei älteren Modellen
Linux	7.0%	5.4%	-1.6%	Ja
WebOS (Palm)	0%	2.1%	+2.1%	Nein, zur Zeit nicht

Wenn man dies nun zusammenzählt, dann sieht es so aus:

C++ Unterstützung	Marktanteil 2009	Marktanteil 2012	Differenz
Voll	77,4%	70,4%	-7%
Teilweise	1,6%	14.5%	+12.9%
Garnicht	19.9%	14.6%	-5.3%

Laut Gartners Prognose wird also der Anteil von voll C++ unterstützenden OS um 7% abnehmen, allerdings nehmen die teilweise unterstützenden OS um 12.9% zu, was dazu führt das der Marktanteil für C++ im mobilen Bereich von möglichen 79% auf 84.9% steigen könnte. Auch ist die Frage, wie Nokia sich entwickelt, und ob weitere OS in den Markt kommen. Nokia hat mit Qt ein spannendes Konzept (und Gartner listet weder Maemo, noch LiMo oder Moblin auf), auch ist die Frage, ob sich Android so stark durchsetzen kann. Auch gibt es Prognosen, die eine andere Entwicklung sehen.


Aber zum wichtigen, wie sieht es jetzt mit der Programmierung für diese Plattformen mit C++ aus?

Qt

Trolltech, der Hersteller von Qt, wurde vor einiger Zeit von Nokia übernommen. Nokia hat hier das Ziel, Qt für verschiedene Plattformen umzusetzen, zur Zeit befinden sich unter anderem Qt Versionen für S60/Symbian, Maemo 5, und Windows CE in Entwicklung. Für Maemo 6 hat Nokia schon angekündigt das es komplett Qt basiert sein soll, bisher war Maemo GTK basierend. Alles in allem macht dies Qt zu einem interessanten Kandidaten für die Entwicklung von mobilen Applikationen, gerade wenn man bedenkt, das man mit einem unabhängigen Backend auch einfach auf weitere Systeme portieren kann, für die es noch keine Qt Unterstützung gibt. Da es einen Port für Qt nach Java gibt, kann man auch spekulieren, ob es nicht einmal eine Qt Version für Android geben könnte.
Generell möchte Nokia seine Mobil Plattform in Qt integrieren, so wird aus Qtopia wohl Qt Mobility werden.

Weitere Informationen zu Qt auf mobilen Plattformen:

• Symbian/S60
  • Getting started with Qt on Symbian
  • Installing Qt on Symbian
• Maemo
  • Qt für Maemo
  • Qt für Meamo 5

Android

Android ist ein von der Open Handset Alliance entwickeltes Betriebsystem für mobile Endgeräte. Wie schon erwähnt, bietet Android die Möglichkeit über JNI auf C++ zu zugreifen, bzw. vor ein C++ Backend kommt hier ein Java Frontend. Da Google das NDK noch nicht zu lange anbietet, sind auch die Informationen hierüber spärlich. So wird die Portierung des mobilen Mozillabrowsers Fennec auf Android wohl auch auf dem NDK basieren. Auch ist Android linuxbasiert, so das man auch einen Weg finden kann, Anwendungen in C++ direkt laufenzulassen, wie z.b. dieser Eintrag beweist.

Windows Mobile

Viele Möglichkeiten gibt es für WindowsCE/Mobile in C++ zu programmieren. Microsoft selber bietet einen MFC Port an, dann gibt es von wxWidgets einen WindowsCE Port, und auch Qt hat Support für Windows Mobile. Jedoch gibt es Unterschiede in den unterstützten Betriebssystemversionen. Es ist also eine Entwicklung von Frontend und Backend Applikationen in C++ möglich. Einen weiterführenden Podcast zu diesem Thema finden man hier.

IPhone OS

Viele Applikationen für das IPhone sind nativ in Objective C geschrieben, welches sich mit C++ kombinieren lässt. Ähnlich wie bei Android ist also eine Kombination aus systemspezifischen Frontend und C++ Backend möglich. Auch benutzt Apple für die ObjC Kompilierung bei XCode den GCC, welcher auch C++ Code übersetzen kann. Für die Oberflächen empfiehlt sich aber ObjC, auch wegen der IPhone SDK Schnittstellen. Jedoch sollte auch ohne ObjC eine C++ Applikation auf dem IPhone möglich sein. Einen Einblick in die Möglichkeiten von C++ auf dem IPhone bietet diese Artikelserie.

WebOS

Palm hat ein neues Betriebssystem für seine Smartphones entwickelt, welches den Namen WebOS trägt. Dabei setzt Palm bei der Applikationsentwicklung auf Webtechniken und Javascript. Zur Zeit ist nicht absehbar, wann und ob C++ von Palm für WebOS unterstützt wird, evtl. in Form eines NDKs wie es Google getan hat.  Auch WebOS basiert auf einem Linuxkernel, so dass eine volle Unterstützung ebenfalls möglich wäre.

Blackberry

Blackberry hat früher für seine Modelle ein SDK für C++ herausgebracht, aber unterstützt zur Zeit auf neueren Modellen nur Java. Es ist also möglich, für ältere Blackberrys C++ Applikationen zu portieren und zu pflegen. Eine JNI/NDK Lösung ist allerdings zur Zeit nicht in Sicht.

LiMo

LiMo (Linux Mobile) ist ein Betriebssystem für mobile Endgeräte welches auf Linux basiert, wie ebenfalls Maemo und Android. Im Gegensatz zu Android ist LiMo jedoch eine komplett offene Plattform. Zur Zeit existieren schon einige Endgeräte, auch ist LiMo als Plattform für mobile Endgeräte zu verstehen. Viele Firmen aus dem Telekommunikationssektor haben sich in der LiMo Foundation zusammen geschlossen, um eine auf Linux basierende Plattform für die Entwicklung von mobilen Endgeräten zu schaffen. Zur Zeit ist die Entwicklung für LiMo nur auf C/C++ Basis möglich, jedoch ist ein Java SDK für Ende dieses Jahres geplant, die technischen Spezifikationen finden sich hier. Da schon Trolltech in der Foundation Mitglied war, kann man davon ausgehen, dass es evtl. auch eine Qt Version für LiMo geben kann.

Moblin

Moblin ("mobiles Linux") ist ein von Intel initiertes Projekt, welches eine mobile, linuxbasierte Plattform entwickelt, unter anderem für Intels Atomprozessor. In der aktuellen 2.0 Version zielt Moblin erstmal auf Netbooks, mit der Version 2.1 sind aber auch weitere Funktionen für Smartphones gedacht, schon jetzt gibt es eine Unterstützung für UMTS. Als UI Framework kommt hier Hildon zum Einsatz, welches GTK basiert ist. Hildon ist eine Nokia Entwicklung, und wurde u.a. für Maemo entwickelt, wird dort jedoch ab Maemo 6 wohl durch Qt abgelöst. So könnte es sein das Qt auch auf Moblin eines Tages lauffähig sein wird. Intel bietet ein eigenes SDK für Moblin an, welches auch Tools für die C++ Entwicklung enthält.

Fazit

C++ hat durchaus seine Vorteile in der Softwareentwicklung, gerade wenn es um Resourcen und Performance geht. Auch auf mobilen Plattformen ist C++ immer noch ausreichend vertreten. Und mit Nokia wird zumindest Qt ein bedeutendes Framework für mobile Entwicklung werden, welches auf C++ basiert. Auch deckt Qt zur Zeit von den 9 Betriebssystemen ca. 66% ab (Symbian, Maemo, Windows Mobile und linuxbasierte, offene Systeme wie LiMo oder Moblin), wenn man die Marktanteile betrachtet sind es sogar etwas mehr. Auch kann man weitere Plattformen mit C++ abdecken, in dem man die Applikation in ein Frontend und ein (möglichst unabhängiges) Backend aufteilt.